Memorias de Angola 08-09

Definitivamente escribir con regularidad es algo complicado y digno de admirar en aquellos que son capaces. Lo siento pero he de decir que el tiempo puede más y que aunque las ganas de contar son muchas, las ganas de no perderse nada de aquí lo deben de ser más. Reitero que Luanda es una ciudad donde el tiempo se acorta y que a pesar de la moto que nos hemos agenciao cada uno…el curro de la ofi, que si una misión por aquí, una feria por allá…la villa, una despedida por aquí, otros que llegan… los findes, una de playita, otra de salida nocturna, uffffffffffff pero después de tantas horas en el ordenador en el trabajo, más horas en casa no se sacan con facilidad y encima luego foto por aquí, foto por allá, el internet que no es fitipaldi ni speedy gonzalez. Pero las ganas las tenemos que conste, y también tenemos presentes a mucha gente aunque no lo manifestemos!!

Contar? Para todos, para los Icex de ahora y los futuros que no teman a Angola, para los que no son Icex pero que tampoco la teman, y para los amigos, familia y demás para que vean que “no sufrimos” aunque este sea un país de sufrimiento para muchos. Eso es otra historia que a veces hace a uno plantearse muchas cosas. Lo que es justo o no para unos y otros, o lo que podrían hacer unos para esos otro, la vida y el valor de lo que se tiene y puede o debería darse a otros. Lo dicho esa es otra historia para otro momento.

Ahora y en la distancia? Conocemos a alguien que dice que aunque el mundo esta globalizado (no entraré a hablar sobre esta palabra) Angola no lo está. Pero vaya si lo está si es para hablar de Kaká y C.Ronaldo. La que ha liao el Florentino. Creo que hasta en los poblados profundos saben del fichaje. En estas épocas de crisis supongo que no está mal dar toros y espectáculo al pueblo para no continuar con la vergüenza de enfrentamientos políticos de España. En la Villa tenemos dos canales angoleños y la TVE internacional con lo que estamos muy al día de todo lo de España y “joder” que peñazo con la crisis, la no crisis, y la culpa de unos y de los otros. Soy de los que opina que las expectativas de la gente son muy importantes para pasar página y superar la crisis, y desde luego la infantil pelea entre los partidos (vergonzosa actuación también podría decirse) no es que ayude para que “el pueblo” tenga expectativas de mejora. Así que por ello gracias Floren por dar otra cosa de la que hablar. Si es o no ético es un tema que ya sacarán las televisiones para llenar huecos. Gracias tambiénb a esa copa confederación, esa que desconocíamos que existía. Ocio pal pueblo bemvindo si es para bien. Decía que estamos al tanto de todo, menos del corazón rosa. ¡Qué gran cosa por cierto! porque eso demuestra que no son precisos para mejorar el ocio o entretenimiento de la vida de nadie. Y menos aun que vivan de llenar huecos en la tele. Y sobre las elecciones europeas. Muy buena esa de que el gobierno gaste pasta en anuncios de televisión para informar a los expatriados sobre el método de voto y vanagloriarse de que el voto se enviaría por correo postal. Si si muy bien. Ya podían haber tirado de valija diplomática porque aquí en Angola (desconozco si en otros países africanos si) no ha podido votar nadie (que tampoco es que nos vaya la vida en ello) Es solo un ejemplo de que las cosas no siempre se hacen bien. Lástima que el mundo no este globalizado y las papeletas nos hayan llegado 3 días después del domingo de elecciones, mínimo 15 días más tarde de lo que necesario para poder haber votado a distancia en el extranjero.

Volviendo a Angola: anda que no nos queda por contar, desde nuestro ya olvidado engarrafamento gracias a la moto “siempre con prudencia por supuesto”, a nuestro Ier Open Tennis Villecano. Poco o nada jugábamos al principio al tenis y ahora hasta ganamos algún set. Que fue del paton o payton o peiton, gran deporte inventado en la villa que merece mención y pagina web aparte para hacerlo internacional. También está nuestro currazo en la Ofi o la vida de la Villa y más y más. Y el tiempo como vuela, pues así es. Ahora que escribo (que no significa cuando cuelgue el post) es casi mitad de mes y solo quedan enfrente de nosotros tres meses y medio en Angola. Siempre prolongables ante alguna oportunidad profesional aquí. Borja it´s done con eso, en mi caso se verá pues aun hay tiempo. Casi a mitad de mes significa que mañana casualidades de la vida tres amigos cumplen años y uno de ellos es mi primer amigo que tuve jamás y que aun tengo. Desde los tres años juntos (y separados en la distancia). Parabens!

Ahora recuerdo que hace un año estábamos en el CECO acabando los exámenes y con los nervios del proyecto sin tener ni la remota idea de que un año después estaríamos tan contentos en un país como Angola. No se si hemos crecido mucho en este año pero seguro que algo sí. Por lo pronto seguiremos esforzándonos en que así sea.

Esforzándonos por escribir también seguiremos, colgar fotos por el momento lo demoramos.

Hace tiempo que no escribimos y muchas son las cosas que nos ocurren. Ya hemos pasado el ecuador de la beca y casi estamos con siete meses cumplidos y solo podemos decir una cosa. Angola es el MEJOR DESTINO DE TODOS.

Suponemos que hemos llegado al punto en el que un mejor conocimiento de todo, el país, la gente, los lugares, la experiencia, la economía, la política, muchas barbacoas y celebraciones a las espaldas, mucho curro en la oficina, el hecho de que cada vez distinguimos con más criterio lo mejor y lo peor,  pues todo eso nos permite disfrutar mucho mejor de los que Angola ofrece..

¿Cómo llegamos hace siete meses y como nos encontramos ahora? Llegamos sorprendidos,  cautelosos (o no) de la gente que conocíamos, de por donde andábamos, que nos contaban. Ahora nos consideramos parte más del entorno y somos una pequeñas referencia para alguien que llegue nuevo a este país y esta ciudad de Luanda, la cual reiteramos,  no es fácil para vivir, el caos del tráfico o engarrafamento, el calor, los difícil que es cualquier trámite, la locura del angolano en la conducción, Luanda es un caos en general. Con todo, a cualquiera de los dos nos ponen delante la opción de elegir de nuevo ofecomes, ya sea NY, Tokyo, Sidney, etc, cualquiera, y con los ojos cerrados y ¡más que convencidos! escogemos LUANDA (Borja de nuevo y Manu de primeras)

Lo que ofrece este país, y este continente no lo ofrecen otros. Como el Erasmus, donde a cada uno el suyo le parecerá el mejor, pues con la Beca igual, ¡más si cabe y con conocimiento de causa! Angola ofrece experiencia personal y profesional única, ofrece un idioma nuevo, una cultura nueva pero cercana, un continente desconocido, un país por hacerse, una economía esperanzadora, viajes increíbles, una mezcla sonidos, de colores y “olores” (eso sí) única. Estamos además en una situación de crisis que acentúa aún más la importancia de países con potencial y Angola es un foco de interés para las empresas.

Por todo ello, por el tiempo que no escribimos (es que el tiempo no nos da de sí mucho más en África), por todo lo que vivimos y que se puede contar, por la gente que conocemos, y porque queremos que la gente sepa de Angola, nos vemos un poco en el compromiso de continuar escribiendo de modo se le haga un poco más fácil al que lee comprender lo que hay por aquí y forma parte de nuestra vida y la de muchos angolanos.

Angola es/era hasta el año pasado uno de los países con mayor crecimiento del mundo (siendo en algún año concreto  el país con un mayor crecimiento % del PIB del mundo).Ha llegado a crecer a ritmos de  más del 20%.

¿El motivo? El petróleo. Angola con sus casi 2 millones de barriles diarios, es el mayor extractor de petróleo de África subsahariana por delante de Nigeria.

La industria extractiva (diamantes incluidos) es el mayor activo del país. En cualquier otro aspecto Angola es dependiente del exterior. Tanto a nivel de productos, como de infraestructuras, bienes de equipo o formación de cuadros.

Los principales socios de Angola son Portugal y Brasil (por motivos históricos, culturales y lingüísticos). Después esta China (Angola es el principal proveedor de petróleo del gigante asiático, a cambio de créditos al país y numerosas obras civiles que estos desarrollan en Angola, “los chinos están en todo el mundo”). Otro jugador importante en Angola es Sudáfrica, muy importante comercialmente por motivos geográficos. Junto a estos se sitúan los EE.UU (su mayor comprador de petróleo) y España (quien no ha jugado bien la situación inicial que tenía en Angola, pero que por unos motivos u otros está entre el grupo de cabeza)

Angola atraviesa un periodo de estabilidad política y de crecimiento económico. El desarrollo social y humano es aun una asignatura pendiente.

Teniendo en cuenta el crecimiento económico dado por el petróleo mas la época de reconstrucción que atraviesa el país, Angola es hoy en día un país de gran atractivo que provoca gran interés para las empresas de todo el mundo. Grandes proyectos y muchos millones a la espera de empresarios. Mucha búsqueda de dar con un gran contacto (un general, un político, alguien con buenos contactos, etc)

Pero Angola no es un país fácil, Angola es un país caro, y Luanda la capital más cara del mundo “para expatriados” (según la consultora ECA Internacional). Increíble teniendo en cuenta que esto es África pero es cierto (a modo ejemplo el alquiler de un apartamento de 3 cuartos en la ciudad cuesta 6000 USD mensuales y una fianza de medio año sino uno entero; una habitación de hotel (si se encuentra reserva) no baja de 160UDS).Y los hoteles buenos 400USD. Lo único barato en Angola es la gasolina, a 0,40€ el litro y la cerveza (el único bien que parece que se produzca en casi cualquier lugar del mundo, incluido Angola).

Todo esto es  solo una parte de todo lo que es Angola….

Angola es un país lleno de leones e hienas donde todo el mundo lleva un machete. Llegar a la ciudad es un trabajo arduo donde hay que luchar con cocodrilos, escapar a posibles emboscadas de los rebeldes y muchos más.

Muchos sino se le dice lo contrario creerían lo anterior sin inmutarse. Es por ello que, ¿qué mejor que comenzar escribiendo sobre Angola?  Al fin y al cabo nadie de los que lee puede decir poco o nada sobre este país. Es normal pues así nos ocurría a nosotros. Bueno a Borja No! Él está y estaba informado de todo lo que ocurre en este continente.

Angola, está situado en lo que se conoce como África Austral dentro de África Subsahariana. En el sureste de Africa austral y con 1600 kilómetros de costa atlántica, Angola limita al norte con los dos Congos.; Congo Kinshasa (oficialmente llamado “RD. Congo” y antes “Zaire”) y Congo Brazzaville (R. Congo o Congo a secas).  Lo explicamos porque incluso en algunos departamentos del ICEX no distinguen que haya dos Congos y ponen los datos de unos en el otro. Al Este, Angola limita con Zambia y al sur con Namibia y Zimbawbe. Angola esta partida en dos. Las 17 provincias que forman el grueso de Angola y la decimoctava Cabinda, en el norte y que está separada del resto de Angola por una franja de 40km que pertencen a Congo Kinshasa y que permite a este tener salida al mar.

Es un país con un tamaño de más de dos veces España (1,2 millones de Km2)  y una población que teniendo en cuenta que no existe un censo, aceptamos 17 millones como una buena aproximación.

Este país, ex colonia portuguesa, desde que estos llegasen a estas ricas tierras en el siglo XVI, obtuvo su independencia en 1975 (el 11 de noviembre, fecha importante por aquí junto al  4 de febrero, fecha del levantamiento). Desde ese año hasta 2002 el país sufrió la guerra civil más larga de África. 27 años de guerra que se vivió principalmente en las provincias lejos de Luanda.

Tres partidos  políticos (o grupos armados) luchaban por el control del país. UNITA en el sur, MPLA en la zona centro y FNLA en el Norte. Cada uno contaba con la ayuda de distintos países. UNITA contaba con los sudafricanos, MPLA con los soviéticos y los cubanos, y FNLA con los estadounidenses. En 1992 parecía que llegaría la calma con la celebración de elecciones.

El estrecho margen de votos a favor de MPLA sobre UNITA no fue aceptado por estos últimos, lo que hizo que la guerra y las atrocidades continuasen durante otros 10 años. Años en los que la población huía a refugiarse en la capital Luanda. Esto provocó que Luanda se superpoblase, una de las características actuales de la capital. En 2002 el líder de UNITA fue asesinado y MPLA obtuvo el poder del país.

En esas fechas el país era el mismo que los portugueses había abandonado en 1975 pero destruido. Las ciudades, los edificios, las carreteras, todo lo mismo que antes, nada nuevo pero todo destruido. Desde 2002 comienza pues la “reconstrucción nacional”

En septiembre de 2008 se celebraron elecciones legislativas  (donde el MPLA obtuvo de manera apabullante su continuidad en el poder) y para alguna fecha próxima de esta año 2009 o el próximo, se esperan las primeras elecciones presidenciales de su historia. Como se ve “Angola está a mudar”

Dos días de curro y vuelta a la carga.

El día 31 bien prontito nos lanzamos rumbo Namibia con las aerolíneas locales TAAG (prohibidas en la UE). Una experiencia que inesperadamente se desarrollo  sin problemas. Desde una ciudad en el Sur de Angola llamada Ondjiva, fuimos en coche (40km) hasta la frontera con Namibia. Tras algún papeleo y algún “apaño” cruzamos al otro lado. Desde entonces la búsqueda de un 4×4 de alquiler comienza. Horas de búsqueda sin éxito hacer variar nuestros planes todoterreno y al final optamos por un Toyota Corolla que tira como la seda. Y el viaje da inicio…

Namibia no tiene nada que ver con Angola. ¿África? Sí, pero otra África. Dos millones de personas. En Namibia todo tiene un orden, desde las carreteras, a la gente, a las ciudades o los pueblos o casas del campo. Hasta los burros y vacas de los márgenes de la carretera son ordenados. La gente que cogimos a dedo también. El trato de la gente es más amable, por no hablar de los policías, te desean “buenos días”, te indican el camino y si falta algún papel te ayudan. Asombroso! Que cambio respecto a Angola. Además existen cantidad de alojamientos. Namibia funciona, o eso parece.

Si bien habíamos visto todo tipo de animales aún nos quedaban días por delante. Así pues carretera y manta y nuevos kilómetros a la espalda. Proximo destino El Caprivi. De nuevo apurando la gasolina y la velocidad al máximo. Nuevo lugar para dormir, Popa Falls que de cataratas tenían poco. Era un riachuelo. Pero como siempre bonito, dormimos al lado del rio en unas cabañas y a la mañana siguiente incursión en Botswana.

Botswana ¿El milagro de África? Es posible. Similar a Namibia en el orden, un millón de habitantes, territorio extenso y  por tanto todo muy desperdigado.  Aun así todo muy desarrollado. El objetivo de nuestro viaje era el Delta del Okavango, desembocadura de un rio angoleño en el desierto del Kalahari, en torno al cual se acumula una gran fauna especialmente en épocas de sequía. Encontramos alojamiento en la Ciudad de Maun, unas tiendas de campaña en plan lujo y  baño incorporado. Todo barato (opuesto a Angola). Nueva excursión organizada, montados en un Range Rover en compañía de un piloto alemán y un “buyola” italiano nos hartamos a ver animales de todo tipo. “Our Big Five” (Elefante, León, Rinoceronte, Jirafa, Ñu) y otros (como el Hipopótamo), pero esta vez a una menor distancia. No entramos en detalles pues la saturación de animales fue mucha pero digamos que tras el viaje le hemos cogido afición a los documentales de la 2.

Además de los animales conocimos alguna gente (chicas queremos decir, y algún chico lo cual no interesa) que nos sirvió para pasar unas noches muy divertidas.

El último día antes de volver a Angola tampoco tuvo desperdicio. 1300km en quien sabe cuantas horas y parando el coche a las 2 de la mañana para dormir en una jodida cuneta (area de descanso?) de la carretera.  Un pequeño error de orientación Norte-Sur nos hizo avanzar 300km en sentido contrario. Cuando nos percatamos ya era tarde y decidimos continuar la vuelta en sentido inverso y aprovechar para pasar por la Ciudad de Windhoek.  De paso montamos (mejor dicho se nos montó) en el coche una mujer “que se había comido a su marido y a sus tres hijos, y todos ellos yacían repartidos  a lo largo y ancho de su tripa y extremidades”. Era de los Herero, y media como 2 metros embutida en un vestido tradicional. Aún nos preguntamos como cabía en los asientos del coche. En Windhoek nos sentimos como Paco Mtnez. Soria y Alfredo Landa en Nueva York. No nos podíamos creer que aquello fuese una capital africana. Limpia, edificios modernos, autopistas, comercios de todo tipo, parecíamos como el libro de Historias de Gurb ante tal ciudad. Eso sí, como buena influencia anglosajona y bárbara, a las 6 de la tarde aquello estaba desierto y la sensación de inseguridad es mayor que en Luanda.

El último día y tras devolver el carro, de algún modo y no gracias a la efectividad de la TAAG, llegamos a Luanda y nuestras Navidades terminaron. Sin Reyes Magos pero con algún souvenir en la saca, y sobre todo muchas historias, anécdotas, personas, animales, pueblos por recordar. Ficamos  con muchas ganas de continuar visitando África si es que nuestros días de vacaciones nos lo permiten. Feliz ano novo.

Aprovechando y exprimiendo al máximo los escasos días de vacaciones que tenemos durante el año, estas primeras navidades fuera de España nos hemos montado dos viajes: uno primero por Angola y otro cerquita en Namibia y Botswana.

Si algo tienen nuestras navidades, es que han sido geniales y que no hemos pasado ni pizca de frio como en España. Aquí las temperaturas han rondado siempre los 25-30 grados.

 Del 24 al 28 nos fuimos al sur del país. Pasamos la Nochebuena en Benguela, una ciudad que poco o nada tiene que ver con la “caótica Luanda”. En esta ciudad se puede vivir, caminar por la calle, no sentirte “blanco”, es bonita, limpia, en fin “igualito” que Luanda. Sin embargo hemos de decir que casi pasamos la Nochebuena comiendo pan y agua pues todo estaba cerrado y como muchas veces ocurre en Angola “nadie sabe informarte de nada”. ¡Total! que cuando nos imaginábamos jugando a las cartas y bebiendo agua en nuestra habitación, se nos apareció el “espíritu de la Navidad“ en forma de portugués barrigudo y descamisado.  Las artes femeninas de nuestra compañera de aventuras, Bea, hicieron que el barrigudo se apiadase de nosotros y nos alimentase junto a sus colegas portugueses( gente poco habladora, solitarios y sin aparente rumbo en la vida, pero que resultaron muy majos esa noche). Resultado: nos trataron de lujo, lo pasamos genial y acabamos comiendo y bebiendo “como si lo fuesen a prohibir”. Langosta, platos de bacalao, vinos de todos los tipos y postres de todos los colores. Para colmo a las dos de la mañana los “portus”, más aburridos que otra cosa, cuando ninguno hablaba entre ellos y nosotros tres nos preguntábamos porque no se iban a casa, hallamos la respuesta:  a las dos de la mañana van y sacan un cochinillo, mmm??? Como si aún tuviésemos hambre. El Manu para no ofender a los anfitriones, cual intrépido  en la Selva, tuvo que hincarle el diente al cochinillo en representación de los 3 invitados ante la tribu portuguesa. La noche, que en sus inicios y faltos de fe nos imaginábamos a las 12 en la cama, terminó a las tantas y como colofón en la discoteca de la ciudad al más puro estilo angolano.

Como no podía ser de otra manera, al día siguiente, tras la grata experiencia de la noche anterior, dejamos tiempo para la improvisación y aceptamos una nueva invitación  de la dueña del  lugar donde nos alojábamos para pasar el día de Navidad en Lobito (a 30km) en casa de un americano y su mujer de Zambia. Con 30 grados y a 25 metros de la playa, primer momento navideño:  Villancicos, niños pequeños, juguetes y mucha gente. Y nosotros con nuestra tortilla como representación española.

Al día siguiente continuamos nuestro viaje en dirección a Lubango. Es un tramo de unos  400km donde 250 de los mismos son por pista tipo 4×4. Con nuestro coche “en prestamo” nos marcamos unas horitas al más puro estilo rally Dakar.  Fue genial, paisajes preciosos, pueblos del interior,  buracos, arenas, agua, un poco de todo para llegar a la ciudad de Lubango donde nos alojamos en la casa de la ONG ACH. Esta es una ciudad como Benguela pero donde los edificios son quizá más altos. Está en la provincia de Huíla (de las más bonitas de Angola). Al día siguiente descubrimos alguna de sus montañas  y nos bañamos en alguna “queda” (cascada). El día fue genial y la noche no fue menos. Cenamos fuera y por primera vez en 3 meses tuvimos que usar la “manga larga”. Con un gran repertorio de canciones, la colega angolana Julia amenizaba  la noche y Ricardo hacía los coros italianos mientras los Falcons (que horror de grupo)  ponían las guitarras. Noche para no olvidar!

La vuelta a Luanda fue dura, 900km en 13horas. Pero valió la pena. El Suzuki aguanto como un jabato. Borja  Loeb y Manu McRae se destacaron como grandes pilotos. Muchas horas hasta llegar a la Villa en Luanda necesitados de descanso.

Los primeros días de Navidad habían pasado y fueron geniales: Nancy, Bea, Rebecca, Julia, Ricardo, Laura, los portus, el Jimny, el que nos vendió la gasofa en la carretera a puntito de quedarnos tirados… hubo de todo

¡Como sigas así, vas a acabar en Luanda!  Pues ahí estamos en Luanda, uno por elección personal y el otro por gracia del destino.

El caso es que este Blog nace con motivo de dar a conocer la desconocida vida de los dos becarios de Luanda (Borja y Manu),  uno de los destinos “coña” y más infravalorados dentro del mundillo ICEX y Master del CECO.

Con el nuevo año 2009 comenzamos el blog que esperamos despierte la curiosidad por Angola.  Queremos sólo contar  y de paso seguro que cambiar la perspectiva de la gente sobre este destino (¡para nosotros el mejor de todos!).

Suponemos que hablaremos de todo: de África, de Angola, de Luanda, de Economía, de Viajes, de gente, de Cooperación, de la Villa, de lo que sea….

Bemvindo a Luanda